持之以恆

禮拜三去運動的時候，想到持之以恆這件事。

 

人生中很多事情要見到成果，就得持之以恆。滾石不生苔，滴水穿石，日積月累，運動是這樣，閱讀是這樣，學語文是這樣，存錢是這樣，感情也是這樣，重點在於一個字，persistence.

 

半途而廢很容易，我們總有許多藉口可以用。要做到persistence，一定得真心喜歡做這件事，不然就是得有超強的意志力，因為知道做這件事對自己有益，即使不喜歡，也得堅持下去。但兩者相較之下，還是前者比較容易做到。

 

找到自己喜歡的運動，找到自己喜歡的工作(閱讀成為工作之一)，找到自己喜歡的理財方式，讓學習語文成為一種樂趣，純粹享受學習的樂趣，而非為了功利性的目的才學，這些都是我能持之以恆的先決條件。

 

無論是物質上的，或者是精神上的，大事小事若能持之以恆，假以時日，就能發現自己變得不一樣。我參加Toastmasters英語演講社，在許多人身上看到了證明。八、九年來，會員來來去去，真正有精進的，往往是我們這些還留著的資深會員。我老公長年來一直熱愛運動，所以他的外表與體力真的都能保持年輕有活力。

 

最後想到的是，女生的身材也是如此，如果沒有persistent control，隨著年紀增加，很容易就變成花媽了。

 

 

身體維修

因為暑假的到來，我決定今年暑假要把身體的一些小毛病好好處理一下，所以我最近常去台大醫院。

 

身體上的一些毛病，長久以來因為沒有急迫性，所以也就得過且過，總是先治標再說。今年暑假因為不出國，因此有充裕的時間待在國內，可以好好的治療一下。

 

每次走進台大醫院，裡面總是人山人海，尤其是領藥處及掛號批價的櫃檯處。不過大家都很有秩序的按照號碼逐一辦理。看診的時候，我覺得好像也有效率多了，尤其是手機可以查詢看診進度的這種方法，可以大大減少過去在診間乾等的時間。

 

5月去義大利參加研討會的時候，跟許多不同國家的學者閒聊，才真正發現我們在台灣享有收費便宜又品質佳的醫療服務。有些國家的人等手術的時間要等半年以上，有些國家的人生產的時候根本沒有醫生來協助，有些國家的人一旦生過一次大病，保費就立刻大漲，就好像車子如果出過車禍，車險的保費必然調高一樣。生活在台灣的我們真的太幸福了，難怪很多國外的華僑都會趁回國的時候補繳健保費，在台灣好好維修身體一番。

 

不過健保的虧損和醫師受到健保制度的不合理要求，都是一種隱憂。只能希望國人盡量不要濫用醫療資源，也但願健保制度能修改得更好一點，免得將來我們都沒有好醫師為我們看病了。

 

 

學習外語的樂趣

四十幾歲才開始學習日語和義大利語，也重新拾起大學時代學過的法語，這完全是因緣際會，是因為自己的研究需要。然而，學習的過程也讓我有了新的感受。

 

第一，當然是年紀大了，今天記得的單字或文法，明天立刻忘得一乾二淨。在閱讀的時候，上一頁才出現過的句型，這一頁馬上就相見不相識。忘性比記性強的結果，就是感覺自己一直在鬼打牆，尤其是如果好幾天因為忙碌而沒有持續複習，下次再繼續就像是重新開始一樣，甚至感覺自己退了好幾步。所以才會有那句話說：學如逆水行舟，不進則退。這話說得真有道理。

 

其次，儘管常常記不住，但是學習的時候我領悟能力滿強的。如果已經熟習一種外語，學起另一種類似的外語就會學得很快，因為很多概念可以舉一反三。因為英文能力不錯，所以學起法語和義大利語都很快能進入狀況，而中文的文言文閱讀能力不錯，讀起日文來也會比較輕鬆。這就好像使用電腦軟體，只要熟悉幾種常用的軟體，對新的軟體通常也都很容易就上手，有時候用猜的用試的，也雖不中亦不遠矣。

 

最後想發牢騷的是國人對英文或英美文化的盲目崇拜。學習他國語言之後，讓我更進一步認識了其他國家的文學與文化，也發現這些文化的優秀之處。英文只不過是世界上許多語言中的一種，就跟中文、法文、義大利文、日文一樣，並沒有比較崇高或比較高貴，它就是一種語言罷了，目的在於溝通，而不在於炫耀。

 

不過，具備這項工具還是很重要的，英文讓我可以跟世界各地的人溝通，讓我的世界更遼闊，讓我在世界各地行走遊歷時更順利。然而，歸根究底來說，英文好的人不必自覺高人一等，英文不夠好的人也不須覺得自己技不如人。聞道有先後，術業有專攻，如此而已。想把外語學好，隨時都可以開始，永遠不嫌遲，就算年過四十也一樣。